Novasco : à Hagondange, une marche citoyenne pour entretenir la flamme de l’acier.

Toute la région d’Hagondange a été appelée à défiler, ce jeudi matin, pour lutter contre la fermeture de l’aciérie Novasco (ex-Ascometal) que pourrait prononcer dans trois semaines le tribunal de commerce de Strasbourg. Quelque 700 participants ont rallié l’usine pour rejoindre la mairie en scandant « Non non non à la fermeture, l’État doit garantir le maintien des emplois ».

Marcher pour entretenir l’espoir. C’est ce qu’ont entrepris, ce jeudi 4 septembre au matin, tous les soutiens de l’aciérie Novasco qui croient dur comme fer que l’acier a encore toute sa place à Hagondange et en Moselle. Cette « marche citoyenne », au départ de l’usine, s’est voulue un signal au tribunal de commerce de Strasbourg, qui clôt le lendemain le dépôt d’éventuelles offres de reprise, avant de décider du futur du site le 25 septembre. « Non non non à la fermeture, l’État doit garantir le maintien des emplois », ont scandé jusqu’à la mairie les quelque 700 manifestants.

Depuis son placement en redressement le 11 août dernier, l’ex-établissement Usinor, filialisé en 1985 sous le pavillon d’Ascometal, avant d’être rebaptisé Novasco l’an dernier, traverse sa quatrième procédure judiciaire depuis 2014. Pour animer la flamme de la mobilisation et chasser la lassitude ou les mauvaises nouvelles, les formes de lutte se diversifient.

Une histoire de trahison

« Cette initiative va permettre à tous ceux qui nous entourent – nos familles, mais aussi les riverains qui sont avec nous depuis que l’usine est à l’arrêt, à la population, aux 3 500 emplois indirects qui dépendent de Novasco, aux commerçants, aux élus et politiques, d’exprimer leur soutien, décrypte Yann Amadoro, secrétaire CGT du comité social et économique (CSE). Leur message va s’adresser aux éventuels repreneurs, au tribunal de commerce, à l’État. Il faut une solution pour éviter la catastrophe pour la région, mais aussi pour la sidérurgie. Si on ferme, ce serait la perte de savoir-faire, une aberration alors qu’on nous dit que la filière électrique est l’avenir. L’acier que l’on produit sort de fours électriques ! »

En juillet 2024, le fonds d’investissement britannique Greybull Capital avait participé à la vente à la découpe du groupe sidérurgique Ascometal en récupérant un bloc cohérent composé de l’aciérie d’Hagondange (450 salariés) et de trois sites d’usinage et de parachèvement (310 salariés) à Custines (Meurthe-et-Moselle), Saint-Étienne (Ain) et Leffrinckoucke (Nord). À peine un an plus tard, le propriétaire plie les gaules. La faute à pas de chance : à un accident lors d’une coulée en novembre 2024 causant sept semaines d’arrêt, au marché de l’automobile à l’arrêt, mais aussi à un outil industriel jugé trop cher à moderniser.

Pour Jacques Maréchal, secrétaire départemental PCF de la Moselle, c’est surtout l’histoire d’une trahison. « Si l’État a bien versé 75 des 85 millions pour moderniser l’outil de production, Greybull n’a dépensé que 1,5 million sur les 75 millions promis. L’État ne peut pas se comporter en porte-monnaie et verser 211 milliards d’aides publiques aux entreprises sans exercer un droit de contrôle. »

Pour les syndicats de l’aciérie comme pour les partis de gauche, il n’est cependant pas trop tard. La marche citoyenne pourrait déboucher sur un large comité de défense, avec le soutien des collectivités locales. Demande est faite au préfet d’user des 10 derniers millions que l’État doit verser pour maintenir Novasco à flot.

De quoi se donner de l’air et du temps pour conserver les savoir-faire et trouver un repreneur solide ou, à défaut, imaginer une intervention publique. En terre mosellane (4 000 emplois liés à la sidérurgie), des synergies pourraient être trouvées avec le laminoir d’ArcelorMittal de Gandrange.