Incendies dans l'Aude : face aux flammes, les pompiers en manque de moyens.

 

Malgré une mobilisation massive face à un incendie dévastateur d’une rare intensité, la situation était encore incontrôlable mercredi après-midi.

Confrontés à l’incendie qui avait déjà consumé, dans l’Aude, mercredi après midi, plus de 16 000 hectares et menaçait encore une quinzaine de communes, les pompiers doivent gérer une situation d’une rare gravité. Laurent Guilloteau, syndicaliste CGT, pompier du service départemental d’incendie et de secours (SDIS) des Bouches-du-Rhône, était sur le terrain dans la nuit du 5 au 6 août.

Il décrit ce qu’on « pourrait qualifier de mégafeu, avec une vitesse de propagation impressionnante ». Le sous-préfet de l’Aude évoque, lui, une vitesse de progression des flammes à « plus de 6 km/h », assurant que « tous les moyens utiles à la lutte contre le feu sont déployés » avec « quasiment 2 000 sapeurs-pompiers sur le terrain, 500 engins et, depuis ce 6 août, au matin, un important dispositif aérien venu les appuyer ».

Mais, malgré la mobilisation massive de moyens, l’incendie reste incontrôlable. « Sur des feux comme ça, on n’est jamais assez », souligne Laurent Guilloteau, en précisant que les renforts envoyés dans la nuit n’ont pas suffi à compenser le manque de colonnes déployées en amont. Un déficit de moyens humains et matériels imputable, selon lui, aux choix politiques : « Depuis une dizaine d’années, la CGT s’insurge contre la suppression de près de 1 000 camions-citernes forestiers. »

Les promesses du chef de l’État pour y remédier peinent à se concrétiser. Si les camions sont progressivement réintroduits, le personnel manque cruellement et la façon d’y remédier en transférant les ressources d’un département à l’autre est loin d’être satisfaisante. « En renfort dans l’Aude, le SDIS 13 a engagé l’équivalent de trois colonnes, précise le pompier syndicaliste. 75 à 80 personnes et une quinzaine de camions qui ne sont plus disponibles, pendant ce temps, pour les dispositifs préventifs dans les Bouches-du-Rhône. »

La problématique est double : gérer l’intensité du feu et assurer la relève des équipes sur une chaîne continue qui impose aux pompiers un repos de 24 heures après un service de 24 heures. « Les annonces de François Bayrou en matière d’économies risquent d’aggraver une situation déjà précaire à cause des restrictions budgétaires passées et des non-renouvellements de postes dans plusieurs départements », dénonce encore Laurent Guilloteau, en alertant sur le risque d’« un effet “boule de neige”, si de nouveaux départs de feu se déclarent ailleurs en France ».